قالت دراسة حديثة إن الرجال لديهم دورة هرمونية يومية، يحدث خلالها انكماش في أدمغتهم بين الصباح والليل.
اعتمدت الدراسة على مسح دماغ رجل يبلغ من العمر 26 سنة، 40 مرة على مدار 30 يوما، وانتهت إلى أن أدمغة الرجال تتقلص من الصباح حتى حلول الساعة 8 مساء قبل أن يعيد المخ ضبط نفسه حتى صباح اليوم التالي.
ويقول باحثون من جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا إن هذه الدورة من النمو والانكماش تتزامن مع ارتفاع وانخفاض مستويات الهرمونات الستيرويدية: التستوستيرون والكورتيزول والإستراديول.
وقالت لورا بريتشيت، مؤلفة الدراسة المشاركة، الباحثة في الطب النفسي في كلية بيرلمان للطب بجامعة بنسلفانيا: “يظهر الذكور هذا الانخفاض بنسبة 70% من الصباح إلى الليل في الهرمونات الستيرويدية. يمكنك التفكير في الأمر تقريبا مثل إيقاع نابض من الصباح إلى الليل”.
كما تتقلب هرمونات النساء يوميا ولكن ليس بشكل واضح، حيث تعمل الدورة الشهرية في نفس الوقت على دفع التحولات طويلة المدى في الهرمونات.
ومسح الباحثون دماغ رجل في الصباح والمساء لمدة شهر مع إجراء اختبارات الدم كل 12 إلى 15 دقيقة.
وفي كل جلسة مسح، أكمل استبيانا لتقييم مستويات التوتر والنوم ومدى اعتدال مزاجه. كما خضع لاختبارات الغدد الصماء في الساعة 7 صباحا أو الساعة 8 مساء، للتحقق من مدى اختلاف مستويات بعض الهرمونات في جسمه بين الصباح والمساء.
وعند جمع عينات الغدد الصماء في الصباح، كان على المشارك أن يصوم لمدة 8 ساعات على الأقل ولم يُسمح له بتناول القهوة قبل اختبارات الصباح.كما امتنع عن تناول أي طعام أو شراب لمدة ساعة ونصف قبل جلسات المساء.
ووجد الباحثون أن هرمونات الستيرويد التستوستيرون والإستراديول والكورتيزول تبلغ ذروتها في الصباح وتنخفض في المساء. وكان هذا بالتوازي مع “انخفاض كبير” في حجم المخ، حيث أن حجم دماغه الإجمالي انخفض طوال اليوم، كما حدث مع سماكة القشرة (الطبقة الخارجية للدماغ).
ووجد الباحثون أن حجم المادة الرمادية التي تلعب دورا مهما في الوظائف العقلية والذاكرة والعواطف والحركة، انخفض بمعدل نحو 0.6% كل ليلة.
وتقلصت منطقتان من القشرة المخية، القشرة القذالية والقشرة الجدارية، بشكل أكبر. وهما المنطقتان المسؤولتان عن المعالجة البصرية والحسية.
كما شهدت هياكل الدماغ العميقة، مثل المخيخ وجذع الدماغ وأجزاء من الحُصين، تغيرات طوال اليوم.
وتشارك هذه الأجزاء من الدماغ في تنسيق الحركة ونقل المعلومات بين الدماغ والجسم وتخزين الذكريات.
ورغم أن التغيرات في بنية الدماغ تزامنت مع المد والجزر اليومي للهرمونات الستيرويدية، إلا أن الباحثين غير متأكدين بعد مما إذا كانت الهرمونات هي التي تحرك هذه التغيرات.
وتقول إيل موراتا، المؤلفة المشاركة في الدراسة، وهي طالبة دكتوراه في علم النفس وعلوم الدماغ في جامعة كاليفورنيا سانتا باربرا، لموقع “لايف ساينس”: ” ذا مثال آخر يدحض الأسطورة القائلة بأن الهرمونات ذات صلة بالإناث فقط”.
واقترحت الدكتورة موراتا أن “شيئا ما يحدث في الشبكات البصرية” حيث شهدت مناطق المخ التي تعالج المعلومات البصرية انكماشا ملحوظا. ولكن من الجدير بالذكر أن هذه الدراسة أجريت على شخص واحد فقط، لذلك لا يمكن بالضرورة تطبيقها على مجموعة سكانية أوسع.
