البراكين: حكاية المرأة المولعة بدراسة “النوافذ التي تطل على باطن الأرض”

هل تذكر أول رحلة في حياتك غادرت فيها بلدك – بمفردك – لتستكشف العالم بعيدا عن الشوارع والأماكن التي تعرفها؟

ربيكا ويليامز تتذكر جيدا رحلتها التي قامت بها قبل نحو 20 عاما عندما كانت بعمر الـ21؛ فخلالها شاهدت أول بركان عن كثب، وشعرت بلهيب أول حمم متدفقة منه، كما تعلّمت طريقة العبور – بحذر – فوق صُهارة البركان.

والأهم من كل ذلك أنها عثرت على اسم للتخصص الذي لم تكن تعرف بوجوده من قبل، ورافقت من أصبحوا زملاء لها في مهنتها بعد أن صارت: عالمة براكين.

كانت جزيرة هاواي في المحيط الهادي وجهة الطالبة البريطانية، التي كانت قد تخرجت للتو من إحدى كليات الجيولوجيا؛ فشاركت في بعثة تدريبية مدة ستة أشهر في مرصد عند بركان كيلاويا (kīlauea).

“كان ذلك أكثر يوم مذهل في حياتي”، تقول لي عالمة البراكين والأستاذة في جامعة هَل البريطانيّة (The University of Hull)، ربيكا ويليامز، عبر تطبيق زووم.

“عندما استيقظت في أول يوم لي هناك وكنت لا أزال تحت تأثير فرق التوقيت (بين بريطانيا والولايات المتحدة)، عرض عليّ فريق (العلماء) مرافقتهم.. فوجئت لكني ذهبت معهم. كان البركان نشطا وسمّي ثورانه بـ(لهب يوم الأم) لأنه بدأ يوم عيد الأم في الولايات المتحدة (..) كانت تلك أول مرة أرى فيها صُهارة في حياتي”.

تضحك ربيكا وهي تتذكر: “أنا إنكليزية بيضاء البشرة – كما تريَن – غير معتادة على الحرارة العالية أبدا، فأصبت بحروق بسبب الشمس من جهة، والحمم من جهة أخرى واستغرق الأمر أسابيع حتى أتعافى”.

لم أكن قد سمعتُ من قبل عن وجود علماء متخصصين في علم البراكين؛ لكن أثناء عملي على موضوع عن فوائد البراكين عثرتُ على حساب ربيكا على موقع تويتر ولم أتوقّع منها أن ترد عليّ بسرعة، لكنها تواصلت معي فورا واتفقنا على موعد للقائنا عبر الإنترنت.

فربيكا – كما أخبرتني فيما بعد – تحاول أن تكون نشطة جدا على وسائل التواصل الاجتماعي لأكثر من سبب مهم بالنسبة لها.

البراكين ونظريات المؤامرة

ربيكا، ذات الأربعين عاما، أم لطفلين، فتاة بعمر الأربع سنوات وصبي لم يبلغ العامين بعد؛ زاد نشاطها على موقع تويتر وتفاعلها مع المغردين عليه أثناء فترة إرضاع صغيرها – إذ كانت تمسك بهاتفها الذكي أثناء الرضاعة المسائية وتتابع ما ينشره الناس.

لذلك، وإلى جانب اهتمامها بالظهور على قنوات إعلامية للتعليق على ثوران بركان ما، وتوضيح المفردات المستخدمة واللغة العلمية المعقّدة الصعبة على الجمهور العام، أصبحت تنشط على وسائل التواصل الاجتماعي كي تفنّد المعلومات المغلوطة والمضللة التي تنشر عن البراكين.

“أستمتع فعلا بإخبار الناس عن البراكين التي أعتبرها رائعة، لذا أود أن أحاول أن أجعل الآخرين يرون أيضا هذا الجانب منها. لكني بعد فترة أدركت أيضا أن هناك مشكلة بخصوص المعلومات المضللة، فعندما يصير بركان كبير ما موضع اهتمام، يظهر معه عدد هائل من نظريات المؤامرة”.

تذكر ربيكا عددا من هذه الشائعات، أشهرها تلك التي تنتشر كلما ضرب زلزال حديقة يلوستون في الولايات المتحدة (Yellowstone)، فيعتقد الناس أن البركان سيثور فيها و”سيقتل كل سكّان نصف الكرة الشمالي”.

وفي كل مرة ينشط فيها بركان في جزر الكناري الواقعة في المحيط الأطلسي قرب إسبانيا، يعتقد كثيرون أن البركان “سينفجر وسيتسبب بحدوث تسونامي هائل يدمّر الساحل الشرقي للولايات المتحدة الأمريكية”.

تقول ربيكا: “كان عليّ التعامل مع (هذه النظرية) العام الماضي عندما ثار بركان في جزيرة لا بالما (في إسبانيا) وهي جزيرة سياحية صغيرة وجميلة. فدراسات سابقة كانت قد أظهرت أن البركان ترافق مع انهيارات أرضية كبيرة. وفي خريف 2002 على ما أذكر، عٌرض فيلم وثائقي على بي بي سي باسم (ميغا تسونامي) تناول تلك الدراسة (…) واستخدمت صورة لتمثال الحرية وفوقه موجة هائلة وهذه الصورة تحديدا هي ما علق في أذهان الناس”.

دُحضت هذه النظرية مرارا وتكرارا طيلة العشرين عاما الماضية، لكن الناس لا يزالون يتذكرون تلك الصورة، لذلك عندما بدأ ثوران لا بالما نهاية العام الماضي، بدأت ربيكا بتلقى رسائل عبر البريد الإلكتروني ورسائل خاصة على تويتر تسأل عن “الموعد اللازم للهرب من نيويورك” وشعرت بمسؤولية توضيح مثل هذه المعلومات المغلوطة.