لطالما ساد اعتقاد خاطئ بأن الدماغ يتوقف عن تكوين خلايا عصبية جديدة بمجرد بلوغ سن الرشد. لكن علم الأعصاب الحديث قلب هذه الفكرة، حيث تؤكد الأبحاث أن الثدييات البالغة، ومن ضمنها البشر، يمكنها أن تشهد نموًا لخلايا عصبية جديدة، خاصة في منطقة الحُصين المسؤولة عن الذاكرة والتعلم وتنظيم العواطف.
ومع التقدم في العمر، يُعد فقدان الخلايا العصبية وتراجع “اللدونة” في الحُصين أحد الأسباب الرئيسية للتدهور المعرفي وزيادة خطر الإصابة بمرض الزهايمر.
ما هو “سماد” الدماغ؟
عندما تكون العضلات نشطة أثناء التمارين، يُطلق الجسم بروتينًا حيويًا يُسمى عامل التغذية العصبية المشتق من الدماغ (BDNF).
يُطلق على هذا البروتين أحيانًا اسم “سماد” الدماغ، لأنه:
- يُسهّل نمو الخلايا العصبية الجديدة.
- يدعم الروابط والتفرعات بين الخلايا العصبية.
- يساعد الخلايا العصبية الموجودة على البقاء والعمل بكفاءة.
تمارين المقاومة تتفوق على التمارين الهوائية
يؤكد الدكتور روبرت لوف، استنادًا إلى أبحاث قُدمت في مؤتمرات علم الأعصاب، أن التمارين الرياضية ليست كلها متساوية في تعزيز إفراز “سماد الدماغ” وتحفيز تكوين الخلايا العصبية.
يشير الخبراء إلى أن تدريبات المقاومة (مثل رفع الأثقال وتمارين وزن الجسم) قد تتفوق على التمارين الهوائية في إطلاق عامل BDNF وحماية الأعصاب، لا سيما لدى كبار السن والمعرضين لخطر الإصابة بالزهايمر.
وقد أكدت مراجعات علمية أن تدريبات المقاومة تزيد بشكل ملحوظ من مستويات BDNF لدى البشر.
فوائد تدريبات المقاومة للدماغ
تُعد تدريبات المقاومة من أقوى الاستراتيجيات غير الدوائية لحماية الدماغ، حيث تساهم في:
- الوقاية من الزهايمر: ترتبط المستويات العالية من BDNF بانخفاض خطر الإصابة بالمرض وإبطاء التدهور المعرفي.
- تقليل عبء الأميلويد: تُدرس هذه التمارين تحديداً لدورها في تقليل عبء بروتين الأميلويد الضار وتحسين بقاء الخلايا العصبية.
- تحسين الوظائف العامة: دعم الأداء الإدراكي العام، تحسين الحالة المزاجية، تنظيم سكر الدم، وتحسين مرونة الدماغ على المدى الطويل.
إن دمج تمارين القوة في الروتين اليومي لا يبني العضلات فحسب، بل يمنح الدماغ الأدوات اللازمة لتجديد نفسه ومواجهة تحديات الشيخوخة.
