كشفت دراسة علمية جديدة عن وجود ارتباط بين الاستهلاك المتكرر للأطعمة فائقة المعالجة وزيادة شدة أعراض متلازمة ما قبل الحيض، مشيرة إلى أن بعض العادات المرتبطة بالتعامل مع الرغبة في تناول الطعام قد ترتبط بأعراض أقل حدة.
وشملت الدراسة 607 نساء في تركيا، وأظهرت نتائجها أن المشاركات اللواتي تناولن الأطعمة فائقة المعالجة بصورة متكررة، مثل المشروبات الغازية المحلاة والوجبات الخفيفة المعبأة، كن أكثر ميلاً للإبلاغ عن أعراض أشد خلال الفترة التي تسبق الدورة الشهرية.
ونُشرت نتائج الدراسة في مجلة «Scientific Reports»، فيما أوضحت الباحثة زيا إروكاي متين من جامعة العلوم الصحية في أنقرة أن زيادة استهلاك هذه الأطعمة ارتبطت بارتفاع أعراض متلازمة ما قبل الحيض، رغم أن قوة هذا الارتباط ظلت محدودة نسبياً بعد مراعاة العوامل الأخرى.
كيف أُجريت الدراسة؟
استعان الباحثون بـ607 نساء تتراوح أعمارهن بين 18 و30 عاماً، جرى استقطابهن عبر شبكات جامعية ومنصات التواصل الاجتماعي، إضافة إلى إحالات من مشاركات أخريات.
وأجابت المشاركات عن استبيان إلكتروني تناول أعراض الأسبوع السابق للدورة الشهرية، بما فيها الألم واضطرابات النوم وتغيرات الشهية، إلى جانب أسئلة عن معدل استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة ومدى الالتزام بالنظام الغذائي المتوسطي وطريقة التعامل مع الجوع والرغبة في تناول الطعام.
وبعد احتساب عوامل مثل العمر وانتظام الدورة والعادات الغذائية العامة، استمر ظهور العلاقة بين استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة وشدة الأعراض.
ووفقاً للنتائج، ارتبطت كل نقطة إضافية في مقياس استهلاك هذه الأطعمة، الذي يتراوح بين صفر و11 نقطة، بزيادة تقارب نقطة واحدة في متوسط شدة الأعراض على مقياس يتراوح بين 44 و220 نقطة.
في المقابل، لم يظهر الالتزام بالنظام الغذائي المتوسطي ارتباطاً واضحاً بشدة الأعراض ضمن هذا التحليل.
عادتان قد ترتبطان بأعراض أخف
لم تقتصر نتائج الدراسة على نوعية الطعام، بل أشارت أيضاً إلى ارتباط عادتين سلوكيتين بانخفاض شدة أعراض ما قبل الحيض.
الأولى هي التوقف قليلاً قبل الاستجابة الفورية للرغبة في تناول الطعام، والتفكير فيما إذا كان الشعور ناتجاً عن الجوع الفعلي أم عن الرغبة في الحصول على الراحة أو تحسين المزاج.
أما العادة الثانية فتتمثل في عدم الشعور بالذنب أو لوم النفس بعد تناول الطعام، والتعامل مع قرار الأكل دون اعتباره فشلاً أو خروجاً عن السيطرة.
ويمكن توضيح ذلك بالرغبة في تناول الشوكولاتة قبل الدورة الشهرية؛ إذ يشير الباحثون إلى أهمية التمييز بين الجوع والرغبة المرتبطة بالحالة المزاجية، مع تجنب جلد الذات في حال اختيار تناولها.
هل تثبت الدراسة أن الأطعمة المصنعة تزيد الأعراض؟
رغم النتائج التي توصل إليها الباحثون، فإن الدراسة لا تثبت أن الأطعمة فائقة المعالجة تسبب زيادة أعراض متلازمة ما قبل الحيض بشكل مباشر.
ويعود ذلك إلى اعتمادها على المعلومات التي قدمتها المشاركات عن أنفسهن، فضلاً عن جمع البيانات في فترة زمنية واحدة، ما يجعل من الصعب تحديد ما إذا كانت التغيرات في العادات الغذائية تسبق ظهور الأعراض أم تحدث نتيجة لها.
كما أن العينة ضمت نسبة كبيرة من النساء ذوات التعليم الجامعي، وهو ما قد يحد من إمكانية تعميم النتائج على جميع النساء.
ويرى الباحثون أن هناك حاجة إلى دراسات مستقبلية تتابع المشاركات عبر عدة دورات شهرية، مع تسجيل يومي للأطعمة التي يتناولنها والرغبة في الأكل والأعراض التي يشعرن بها، إلى جانب إجراء تجارب تقارن بين أنظمة غذائية مختلفة لمعرفة ما إذا كان تغيير النظام الغذائي يمكن أن يخفف الأعراض بالفعل.
