قال المستشار المالي لرئيس الوزراء العراقي، مظهر محمد صالح، إن العراق يحتل المرتبة التاسعة عالميًا بين الدول الغنية بالموارد الطبيعية. وأضاف أن تقديرات عالمية أولية تشير إلى أن ثروات العراق من المعادن الثمينة والفلزية وغيرها تصل إلى نحو 16 تريليون دولار على الأقل.
وأشار صالح إلى أن العراق يعد الأول عالميًا في كثافة الثروات الطبيعية على مستوى كل كيلومتر مربع من مساحته، خاصة في منطقة حوض وادي الرافدين، الغنية بالموارد المدفونة تحت الأرض. وذكر أن استثمار المعادن الاستراتيجية مثل الثوريوم واليورانيوم يمكن أن يحقق عوائد مماثلة لعائدات النفط، حيث يعد الثوريوم بديلاً أنظف وأفضل لتوليد الطاقة مقارنة باليورانيوم.
وأوضح أن ربط قيمة العملة العراقية بالاستثمار في هذه المعادن يعتمد على قدرة العراق في الدخول ضمن سلاسل القيمة المضافة، مما يسهم في زيادة الناتج المحلي الإجمالي.
وتطرق صالح إلى اكتشاف كميات كبيرة من الثوريوم واليورانيوم في جنوب العراق، معتبرًا ذلك “خبرًا استراتيجيًا” قد يسهم في تنويع الاقتصاد العراقي إذا تم استغلاله بشكل مناسب، خاصة إذا تم ربطه بمشروعات مثل “طريق التنمية”. وأكد أن تطور عمليات اكتشاف وتصنيع هذه المعادن سيساهم في بناء صناعة غير نفطية جديدة، وفتح الطريق أمام شركات التعدين العالمية المتطورة، مع خلق فرص عمل نوعية في السوق العراقية.
وأشار أيضًا إلى أهمية معادن الثوريوم واليورانيوم في سوق الطاقة العالمية، مع وجود شركاء اقتصاديين كبار مثل الهند، الصين، والولايات المتحدة، مما يعزز دور العراق كلاعب محوري في مجال موارد الوقود غير التقليدية.
